据传目连全家都信佛教，唯独母亲不信。不是一般的不信，和尚、尼姑上门来，都会把他们骂走、赶走。后来目连一家人死后都上天堂了，唯有目连母亲下了地狱。目连是信佛的人又是孝子，看7吃掉了。

目连就想怎么办呢？后来就想办法煮了一种粥，也就是现在的拗九粥，上面放了很多七七八八的东西，特别是黑芝麻。送到门口，小鬼看到觉得很脏，不吃了，这个粥最终就顺利地送到牢里给目连的母亲吃了。而这一天正好是正月二十九。

方炳桂还补充到，拗九节这一天除了拗九粥，还需要吃太平蛋（鸭蛋），几捆线面。线面的面跟“命”谐音，祝福老人家命长寿；太平蛋吃了一家人都太平。

“而且还要用专门的盒子盛粥。”记者在方炳桂家里看到一个直径约54公分、圆心的竹制漆盒。方炳桂说，福州人在冬至日、拗九节等跟孝顺有关的日子都要拿这个礼盒盛粥给父母吃。

福州拗九节“孝心”传递了十二届 用一碗粥感动温暖一座城

“福州民间有个习俗，正月二十九这一天，出嫁的女儿煮了拗九粥，一早提回娘家孝敬自己的父母。我就想：福州民间一家一户对父母的爱、尊敬，是否可以扩大到全社会，让大家都来孝敬老人？”方炳桂介绍说，“而且现在年轻人什么节都过，但是不懂过拗九节，慢慢该节就被忘记了。我做民俗文化，觉得这节日不能忘，因为这节日对福州人非常有意义，因为只有我们福州人有。因此11年前，我就向福州市委文明办写了一封信，建议全社会一起过。”

据悉，今年是福州举办的第十二届拗九节。该节能从一个民俗成为社会认可、每年固定隆重过的节日，还得益于方炳桂的那封信。

故事还得从方老家中一张有100多年历史的老照片说起。记者在方炳桂家中见到了那张拍摄于上个世纪初的黑白老照片。只见照片中一位头上插着三把簪的福州妇女，提着一只漆盒匆匆赶路的身影。“这是一个出嫁的女儿回家给父母送拗九粥。”方炳桂拿出家中与照片类似的漆盒，对比着说，“可见，一百多年前，我们福州人就开始过‘拗九节’孝敬父母了。”